La malattia X è stata evocata per la prima volta dall’Oms nel 2018 ovvero due anni prima dello scoppio della pandemia da Covid che è stata dichiarata cessata a maggio 2023.
L’Oms ha introdotto la malattia X in quanto convinta che un agente patogeno attualmente sconosciuto potrebbe causare una grave epidemia internazionale, motivo per cui occorre avviare un progetto di pianificazione e ricerca.