Cosa sono i cookie e che succede se li accetti su Internet?

Quando navighi su internet, spesso ti viene chiesto di accettare i cookie. Ma cosa sono esattamente?

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Hai mai notato che quasi ogni volta che visiti un sito web, ti viene chiesto di accettare i cookie? Probabilmente clicchi su “accetta” senza pensarci troppo, come fanno la maggior parte delle persone. Ma ti sei mai chiesto cosa sono esattamente i cookie e cosa significa accettarli? In questo articolo, faremo luce su cosa sono questi piccoli file, perché ti vengono “chiesti” e quali possono essere le implicazioni per la tua privacy quando li accetti.

Cosa sono i cookie?

I cookie sono piccoli file di testo che un sito web salva sul tuo dispositivo. Questi file contengono informazioni come il tuo nome utente, le preferenze di navigazione o altre impostazioni personali. In pratica, i cookie aiutano i siti web a riconoscerti quando torni, offrendo un’esperienza di navigazione più fluida e personalizzata. Ad esempio, grazie ai cookie, un sito può ricordare la tua lingua preferita o mantenerti connesso al tuo account.

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Il termine deriva dal concetto di “magic cookie”, utilizzato negli anni ’80 in ambiente UNIX. Questa tecnica serviva per l’identificazione dei client presso un server, ad esempio per autenticazioni. Nel contesto dei browser web, il termine è stato adottato per indicare questi piccoli file di dati inviati dai siti web ai computer degli utenti, che hanno appunto lo scopo di memorizzare informazioni utili durante la navigazione e permettere ai siti di “riconoscere” gli utenti quando ritornano. Analogamente alla vita reale, un cookie può essere paragonato a un gettone che si riceve quando si lascia un cappotto o un ombrello in custodia in un teatro o altrove. Il gettone stesso non ha valore se non la sua unicità, ed è questa che consente al possessore di riavere esattamente gli stessi oggetti depositati (però senza sapere nulla su come il personale gestisca e recuperi gli articoli!)

Come funzionano i cookie?

Quindi, quando accetti i cookie, permetti al sito web di memorizzare questi file sul tuo dispositivo. Ma non finisce qui. Ti servirà sapere anche un’altra cosa: i cookie si dividono in due categorie principali:

Cookie di prima parte: questi cookie sono generati e gestiti dal sito web che stai visitando. essi aiutano il sito a funzionare meglio e a ricordare le tue preferenze durante la navigazione.
Cookie di terze parti: questi cookie sono stati creati e vengono gestiti da società esterne (come inserzionisti o servizi di analisi web), e consentono di tenere traccia dell’attività su diversi siti web.

I cookie di terze parti possono rappresentare un rischio per la privacy degli utenti in quanto raccolgono e condividono informazioni sensibili con altre entità. È importante, sebbene non si faccia spesso, leggere le politiche sulla privacy dei siti che visitiamo e modificare le preferenze dei cookie nel browser. Questo passaggio, anche se un po’ noioso, ci aiuta a proteggere le nostre informazioni.

Cosa succede se accettiamo i cookie?

Accettando i cookie, consentiremo al sito web di raccogliere e utilizzare le nostre informazioni. Lo scopo principale non dovrebbe essere quello di spiarci, ma migliorare la nostra esperienza di navigazione. Alcuni dei vantaggi che l’accettazione dei cookie può portare agli utenti sono la personalizzazione dell’esperienza di navigazione e l’accesso a funzionalità specifiche del sito web, ma anche una maggiore velocità delle prestazioni del sito. Infine, riceveremo annunci e contenuti pertinenti.