Il grafene è stato inventato nel 2004 da Andrei Gejm e Konstantin Novosiol, vincitori poi del Premio Nobel della Fisica per questo risultato. È costituito da un singolo strato di atomi di carbonio arrangiati in un reticolo esagonale, uno schema simile a un nido d’ape.
Gejm e Nowosiolow hanno isolato il grafene da un pezzo di grafite trasferendo atomi di carbonio su uno strato di biossido di silicio, il tutto usando un nastro adesivo. Successivamente i due scienziati sono riusciti a evolvere il materiale fino alla costruzione del cosiddetto grafene a doppio strato, che garantisce più resistenza e flessibilità di utilizzo.
