Cosa sono le azioni e come funzionano tra investimenti e borsa

Sapere nello specifico cosa sono le azioni e come funzionano è necessario innanzitutto per chi vuole cimentarsi in un investimento finanziario.

I titoli azionari, infatti, sono gli strumenti preferiti, insieme alle obbligazioni, degli investitori appassionati di Borsa. Secondo un’indagine di Scalable Capital nel 2023 il 40,9% degli italiani che ha deciso di investire lo ha fatto nel mercato dei capitali, optando per azioni, obbligazioni, fondi ed Etf.

Le azioni intese nel senso più generale del termine, però, non sono soltanto quelle quotate nei mercati finanziari, ma esse corrispondono genericamente a una parte di una società.

Per capire cosa sono le azioni e come funzionano, soprattutto se intese come strumenti di investimento in borsa, di seguito sono spiegate le caratteristiche principali.

Cosa sono le azioni: significato e definizione

Una definizione semplice e chiara per capire cosa sono le azioni viene dal sito della Banca d’Italia, dove si legge:

“Le azioni sono uno strumento di partecipazione alla proprietà di una società. In particolare, un’azione rappresenta la quota minima in cui è diviso il capitale di una particolare tipologia di società (dette per l’appunto società per azioni).”

Questo significa, di conseguenza, che una persona può acquistare le azioni di una società, che sono titoli partecipativi e attribuiscono al titolare la qualifica di socio che comporta l’acquisizione di una serie di diritti economici, di partecipazione, informativi e di controllo.

L’azionista, quindi, come specificato dalla Consob:

“è un socio, e non un creditore, della società e quindi partecipa all’attività economica della società stessa sopportandone i rischi in caso di perdite. Rischi, peraltro, che sono limitati al valore delle azioni possedute”

Le azioni solitamente hanno lo stesso valore e conferiscono uguali diritti. Lo statuto della società, però, può prevedere diverse categorie di titoli azionari, quali:

• azioni privilegiate: attribuiscono particolari privilegi come maggiori rendimenti o diritto di prelazione nel riparto del patrimonio in caso di liquidazione. Il diritto di voto, però, è attribuito solo alle assemblee straordinarie;
• azioni di godimento: consentono di partecipare alla ripartizione degli utili che restano dopo il pagamento alle azioni ordinarie, ma non danno diritto di voto all’assemblea;
• azioni di risparmio: offrono vantaggi economici nella ripartizione di utili e nel rimborso del capitale, ma non consentono la partecipazione e il voto nelle assemblee della società;
• azioni con voto maggiorato e plurimo: sono quelle che danno un maggior numero di voti durante le assemblee societarie

Si distinguono, infine, le azioni quotate da quelle non quotate. Le prime si acquistano e si vendono nel mercato finanziario; le seconde tramite accordi privati tra gli azionisti.

Le azioni possono prevedere una remunerazione per chi le possiede, chiamata dividendo.

Il valore delle azioni

È importante, per comprendere e trattare i titoli azionari, non confondere le seguenti informazioni:

• valore nominale: il valore della quota del capitale sociale rappresentato da ogni singola azione;
• valore patrimoniale: si ottiene dividendo il patrimonio netto della società per il numero di azioni. Tale valore varia nel tempo in funzione delle vicende economiche che interessano la società e può essere accertato attraverso il bilancio di esercizio;
• valore di mercato: è il valore che risulta ogni giorno dai listini ufficiali di borsa e indica il prezzo di scambio delle azioni. Gli studi effettuati negli anni sui titoli azionari si sono concentrati sul loro valore di mercato e sullo studio dei fattori che lo influenzano per ricavare modelli finanziari in grado di prevedere le sue dinamiche.

Come funzionano le azioni in borsa

Le azioni o i titoli azionari quotati sono quelli scambiati in borsa.

Nello specifico, come indicato in un articolo Money.it, il mercato azionario non è un luogo fisico dove avviene la compravendita di titoli, ma un posto telematico, in cui si vendono e comprano azioni, ossia beni anch’essi non materiali.

Si contraddistinguono il mercato primario, dove sono negoziati i titoli azionari di nuova emissione da parte della società e il mercato secondario, dove si acquistano e si vendono i titoli che sono già in circolazione.

Come funzionano, nello specifico, le azioni in borsa? Tramite intermediari finanziari, come banche o broker online, gli investitori possono acquistare le azioni societarie a un prezzo, quello di mercato.

Il prezzo di un’azione e le sue variazioni sul mercato sono determinati da diversi fattori:

• andamento dei risultati dell’impresa;
• aspettative sulla sua performance futura;
• prospettive di crescita del settore in cui l’azienda opera;
• andamento dell’economia in generale

Con il possesso di quote azionarie societarie si acquisiscono i diritti legati al quel tipo di titolo azionario comprato, oltre a ottenere un investimento. Se il prezzo dell’azione sale, infatti, la si può vendere e ottenerne un profitto.

Cosa significa investire in azioni?

Investire in azioni, quindi, significa acquistare quote di società per diventarne, almeno in parte, dei proprietari e farlo nel marcato azionario.

Man mano che queste aziende crescono e hanno successo, aumenta anche il valore dell’investimento dei titoli azionari. Tuttavia, la volatilità di mercato e fattori legati alla congiuntura economica nazionale o globale o cali di produzione e fatturato della specifica società quotata possono essere dei rischi e far diminuire il valore delle azioni acquistate.

A questo proposito gli studiosi del settore hanno proposto due tipologie di analisi:

• analisi fondamentale: fondata sulla stima del valore delle azioni attraverso lo studio delle relazioni tra grandezze economiche connesse alla situazione della società emittente;
• analisi tecnica: si basa sullo studio dell’andamento del prezzo. In questo tipo di analisi non si prende in considerazione il perché il prezzo di un titolo cambi nel tempo, ma come cambia.

Ciò che può aiutarci a capire quale azione aumenterà di valore, facendoci quindi ottenere dei guadagni, è senza dubbio il sentiment degli investitori. Si dovrà prendere in esame non solo la società presso la quale si vogliono comprare le azioni, ma anche il settore di riferimento.

Si dovranno inoltre tenere ben presenti i competitor e il momento storico e politico nel quale si stanno comprando le azioni. Inoltre si dovrebbe comprendere quali saranno gli appuntamenti politici, sia interni che esterni al Paese, che potrebbero comportare uno sconvolgimento al mercato.

Una volta analizzati tutti questi fattori e stilato un buon piano di money management, sarà il momento di investire in borsa e comprare titoli azionari.

La differenza tra azioni e obbligazioni

Quando si è alle prime armi si tende a confondere due concetti che sono invece ben distinti: le obbligazioni e i titoli azionari.

Comprando delle azioni, a differenza di quanto accade per le obbligazioni, non si sta facendo un prestito alla società, ma si sta fornendo capitale di rischio. L’obbligazione, invece, altro non è che una parte del debito societario che l’investitore acquista ricevendo un rendimento (la cedola) a cadenza semestrale o trimestrale.

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Le cedole periodiche fornite da un titolo azionario (i dividendi) non sono certi, ma variabili e dipendenti dell’evoluzione degli utili della società emittente e dalla sua politica distributiva.

Altra differenza tra titoli e obbligazioni riguarda la durata della vita di questi strumenti finanziari. I titoli azionari sono a scadenza indeterminata e possono prevedere flussi di cassa potenzialmente illimitati nel tempo e, inoltre, non forniscono nessuna garanzia di recupero del capitale iniziale.

Le obbligazioni hanno invece una durata ben definita e soprattutto hanno un rendimento ben chiaro e definito per il compratore. Viene restituito il capitale investito e in più gli interessi maturati.