Il termine podcast indica un brano digitale che viene trasmesso attraverso la rete internet e più in particolare attraverso il protocollo RSS (Really Simple Syndication). Il neologismo nasce dalla fusione dei termini inglesi pod (che significa baccello, contenitore), e (broad)cast (che significa diffusione, trasmissione). L’origine del medium è inoltre associata al dispositivo iPod di Apple Inc., che è stato tra i primi apparecchi digitali a essere utilizzato per la riproduzione di podcast.
Il podcasting è oggi un vero e proprio modello di comunicazione, sempre più utilizzato per la trasmissione di brani di diversa lunghezza (da pochi minuti a un’ora o anche più), divisi per categoria tematica (es: podcast educazionali, comici, di attualità, di crescita personale, narrativa, ecc.) attraverso le piattaforme digitali che ne acquistano i diritti.
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Infine, i podcast possono essere scaricati (download) e archiviati in locale su PC, smartphone, tablet e altri dispositivi digitali per essere ascoltati anche offline.
