L’Europa ha un piano per superare il prossimo inverno ed evitare una nuova crisi energetica. Ma può essere un boomerang e mettere a rischio le forniture di gas dei Paesi Ue.
L’Europa può davvero evitare una crisi energetica affidandosi all’Ucraina in guerra? La risposta è forse - e con tanti rischi - considerando che l’Ue sta valutando la possibilità di utilizzare stoccaggi di gas nella nazione.
Nello specifico, a circa 60 miglia dal confine dell’Ucraina con l’Unione Europea, una serie di tubi e pompe allude a quella che diventerà una parte importante degli sforzi del blocco per garantire l’approvvigionamento energetico e contrastare Vladimir Putin.
L’impianto di stoccaggio di Bilche-Volytsko-Uherske può immagazzinare una quantità di gas naturale quattro volte superiore rispetto al sito più grande della Germania e si collega facilmente alle reti europee, grazie al ruolo decennale dell’Ucraina come via di transito per l’energia russa.
Da qui nasce la proposta di utilizzare questo stoccaggio per rafforzare le forniture Ue in vista del prossimo inverno. Ma per alcuni, affidarsi a un Paese in guerra è una follia, più che una garanzia di sicurezza energetica. Perché il piano Ue per il gas invernale rischia di trasformarsi in un boomerang.
L’Europa vuole stoccare gas in Ucraina: sicurezza o rischio energetico?
Stoccare carburante cruciale per imprese e famiglie in un Paese soggetto ad attacchi missilistici e sabotaggi infrastrutture energetiche critiche può sembrare un’idea folle. Tuttavia, proprio questa idea sta guadagnando sostenitori in Ue, poiché le strutture in Ucraina sono abbastanza lontane dalla prima linea dei combattimenti e alcuni trader ritengono che valga la pena rischiare.
I funzionari europei stanno valutando se supportare i collegamenti con Bilche-Volytsko-Uherske e altre strutture sparse in tutta l’Ucraina, sede della più grande rete di caverne sotterranee del continente che possono contenere gas per quando la domanda e i prezzi aumentano in inverno. Con i siti dell’Ue già vicini alla capacità - attualmente pieni per oltre il 70% - lo stoccaggio del carburante in Ucraina potrebbe essere importanti nell’ottica dei prossimi mesi.
“Lo stoccaggio ucraino può aiutare a bilanciare domanda e offerta durante la seconda metà dell’estate 2023, dato il loro eccellente collegamento con i mercati del gas dell’Ue”, ha dichiarato a Bloomberg l’utility tedesca RWE AG, che ha utilizzato lo stoccaggio ucraino in passato.
Per rendere praticabile lo stoccaggio del gas in Ucraina, però, i prezzi dovranno scendere abbastanza da giustificare i costi. L’Europa dovrà probabilmente intervenire anche per fornire un’assicurazione e sostegno contro potenziali perdite legate al conflitto.
Mentre le compagnie energetiche europee immagazzinavano gas in Ucraina prima dell’invasione della Russia nel febbraio 2022, mettere oggi i rifornimenti in un Paese coinvolto in combattimenti è assai discutibile e la proposta in tal senso riflette la ristretta gamma di opzioni che ha l’Europa per evitare prossime crisi.
L’energia è stata un’arma nel conflitto fin dall’inizio. L’esplosione della scorsa settimana della diga Kakhovka sul fiume Dnipro ne è l’ultimo esempio. L’anno scorso, il Cremlino ha gradualmente ridotto le forniture di gas, creando scompiglio sui mercati energetici europei. Queste preoccupazioni rimangono e l’Ucraina sta offrendo aiuto. Ma può funzionare?
La crisi energetica in Europa è sempre all’orizzonte
La capacità di stoccaggio del gas dell’Ucraina, situata in relativa sicurezza fino a 2 chilometri sotto terra, ammonta a più di 30 miliardi di metri cubi. L’operatore Ukrtransgaz sta mettendo a disposizione un terzo di quello spazio, pari a circa il 10% della domanda dell’Ue nel quarto trimestre dello scorso anno.
“Il mercato ucraino offre stoccaggio a un costo fisso, il che lo rende un’opzione molto interessante e competitiva”, ha affermato Marco Saalfrank, responsabile del commercio mercantile per l’Europa continentale presso la svizzera Axpo. Ma si devono calcolare i rischi.
Con il settore assicurativo che si tiene alla larga dall’Ucraina, la misura in cui i commercianti sono disposti a immagazzinare gas in Ucraina dipende dai prezzi e dalla disponibilità dell’Ue a fornire un sostegno. I colloqui sono in corso.
La Commissione europea - il braccio esecutivo del blocco - sta “esaminando se e come le garanzie emesse dalle istituzioni pubbliche potrebbero forse supportare lo sblocco dell’accesso ai depositi di gas naturale in Ucraina”, ha detto il portavoce della Commissione Tim McPhie in un briefing con i giornalisti la scorsa settimana.
Da parte sua, Ukrtransgaz sta lavorando all’implementazione di garanzie di servizio per ridurre i rischi legati alla guerra mentre cerca di diventare una “power bank per l’Europa”, ha affermato la società, aggiungendo che la domanda ha superato le sue aspettative iniziali.
Il tempo stringe per mettere in atto il sistema. Si prevede che i siti di stoccaggio in Europa raggiungeranno i limiti di capacità all’inizio di settembre. La domanda di riscaldamento in genere non si attiva fino alla fine dell’autunno, creando rischi di eccesso di offerta, che potrebbero quindi essere sconvolti se si verifica un’ondata di freddo.
Senza le consegne del gasdotto russo, che sono in gran parte cessate, i mercati europei del gas sono più stretti che in passato. Ciò significa che gli aumenti della domanda o le interruzioni dell’offerta possono avere impatti enormi.
Il commerciante svizzero Axpo ha accumulato gas in Ucraina prima della guerra ed è disposto a farlo di nuovo, ma sta tenendo d’occhio gli sviluppi e le garanzie del governo saranno fondamentali.
“Dall’inizio della guerra, i rischi legati alle infrastrutture energetiche in Ucraina sono aumentati enormemente, come purtroppo abbiamo visto con la recente esplosione della diga”, ha detto Saalfrank.
Il pericolo sta tutto qui: ecco perché il piano dell’Europa per evitare una crisi energetica è un rischio.
© RIPRODUZIONE RISERVATA
