Incidente probatorio, cos’è e come e quando si può richiedere

L’incidente probatorio è quello strumento processuale per l’acquisizione anticipata di prove durante le fasi preliminari di un procedimento penale. Ad esempio, nel caso dell’omicidio di Pierina Paganelli a Rimini, è stato avviato un incidente probatorio per analizzare un video di sorveglianza che potrebbe identificare l’autore del delitto. La Corte di Cassazione ha stabilito che le vittime di violenza domestica devono essere ascoltate in sede di incidente probatorio, per evitare la cosiddetta vittimizzazione secondaria, cioè il trauma aggiuntivo che una vittima subisce a causa di reazioni colpevolizzanti o insensibili da parte delle istituzioni durante il procedimento penale.

Vediamo di cosa si tratta e cosa dice la legge su questo istituto.

Cos’è l’incidente probatorio: significato e definizione

L’incidente probatorio è il meccanismo processuale che anticipa la formazione della prova alle indagini preliminari. È la cosiddetta testimonianza a futura memoria. Si tratta di un istituto pensato per preservare elementi probatori che, per loro natura, potrebbero risultare inutilizzabili o compromessi nel momento del dibattimento.

In altre parole, l’incidente probatorio mira a garantire che determinati mezzi di prova siano raccolti in condizioni di genuinità e attendibilità, evitando che il decorso del tempo, fattori esterni o altre variabili ne pregiudichino la validità.

Ad esempio, pensiamo ad un processo per omicidio se un testimone chiave si trova in condizioni di salute precarie o è prossimo a lasciare il Paese per un periodo prolungato, l’incidente probatorio permette di raccogliere la sua testimonianza prima che diventi impossibile.

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Incidente probatorio: la normativa di riferimento

L’incidente probatorio è disciplinato dagli artt. 392-404 del Codice di Procedura Penale. Questo istituto è un’eccezione al principio generale di acquisizione della prova durante il dibattimento. L’art. 392 c.p.p. specifica i casi in cui è possibile ricorrere a tale strumento, quali l’urgenza di preservare prove a rischio di alterazione, dispersione o inutilizzabilità. Gli articoli successivi delineano poi il procedimento per la sua autorizzazione e il suo svolgimento.

Particolare attenzione è riservata alle garanzie del contraddittorio (art. 395 c.p.p.), assicurando che le parti abbiano la possibilità di partecipare attivamente all’incidente probatorio, sia attraverso la presenza diretta sia mediante l’intervento dei propri rappresentanti legali. A livello costituzionale, l’art. 111 della Costituzione e l’art. 6 della Convenzione Europea dei Diritti dell’Uomo rafforzano l’importanza del contraddittorio e della tutela dell’equità processuale, valori che l’incidente probatorio mira a preservare.

Quando e chi può richiedere l’incidente probatorio

L’istanza per l’ammissione dell’incidente probatorio è ammessa quando vi è un concreto rischio che la prova non possa essere acquisita o utilizzata durante il dibattimento, compromettendo così il regolare svolgimento del processo e l’accertamento della verità.

L’art. 392 c.p.p. prevede che i soggetti legittimati a presentare l’istanza sono:

• il pubblico ministero (P.M.), che può avanzare la richiesta quando ritenga necessario acquisire anticipatamente una prova essenziale per il procedimento, ad esempio, nei casi in cui un testimone chiave sia gravemente malato o irreperibile;
• l’imputato o il suo difensore, per salvaguardare prove favorevoli alla difesa che rischiano di non essere disponibili in seguito;
• le altre parti private, come la persona offesa o la parte civile, che possono chiedere l’assunzione di prove indispensabili per sostenere le proprie ragioni nel processo.

La richiesta deve essere motivata, evidenziando le circostanze che giustificano l’urgenza di anticipare l’acquisizione della prova. È compito del giudice per le indagini preliminari valutare l’istanza e verificare che vi siano le condizioni previste dalla legge, tra cui la necessità di preservare la prova e l’impossibilità di rinviare la sua acquisizione al dibattimento.

Tra le situazioni tipiche che giustificano il ricorso all’incidente probatorio vi sono:

• la testimonianza di soggetti vulnerabili, come minori o vittime di reati violenti, per i quali si vuole evitare un’ulteriore esposizione al trauma nel corso del dibattimento;
• l’esame di elementi probatori deperibili, quali sostanze chimiche, tracce biologiche o oggetti che potrebbero deteriorarsi col tempo;
• il rischio di irreperibilità di un testimone o di un consulente tecnico, ad esempio, per motivi legati all’età avanzata o a condizioni di salute.

Il momento in cui è presentata la richiesta e le circostanze concrete del caso sono determinanti per la decisione del giudice, il quale deve bilanciare l’interesse alla conservazione della prova con le garanzie del giusto processo. L’incidente probatorio si configura quindi come uno strumento eccezionale, ma essenziale, per tutelare il corretto svolgimento del procedimento penale e garantire che tutte le parti abbiano la possibilità di presentare e confrontare le proprie prove.

Richiesta di incidente probatorio: come si fa e termini da conoscere

La richiesta di incidente probatorio deve essere depositata presso la cancelleria del G.I.P, competente per autorizzare l’incidente probatorio.

Nella richiesta devono essere indicati con precisione:

• le generalità delle parti coinvolte e il loro ruolo nel procedimento;
• la descrizione della prova da acquisire (ad esempio, una testimonianza, una perizia o un accertamento tecnico);
• le ragioni che giustificano l’urgenza e la necessità di anticipare la raccolta della prova rispetto al dibattimento.
• l’indicazione delle modalità di acquisizione della prova, nel rispetto delle garanzie procedurali.

Il giudice valuta la richiesta sulla base della sussistenza dei presupposti di legge, ossia:

• testimonianza a rischio: quando vi è il fondato timore che un testimone non possa deporre in dibattimento a causa di gravi impedimenti, minacce o pressioni;
• prove soggette a modificazione: nel caso in cui lo stato di una persona, cosa o luogo sia suscettibile di cambiamenti inevitabili che potrebbero compromettere l’integrità della prova;
• perizie complesse: quando si prevede che una perizia richieda un tempo prolungato, rischiando di rallentare il processo.

Tempistiche e termini

L’incidente probatorio può essere richiesto:

• durante la fase delle indagini preliminari, entro il termine massimo previsto per la loro conclusione;
• in udienza preliminare, se la prova è ritenuta indispensabile e non differibile al dibattimento.

Una volta ricevuta la richiesta, il giudice è tenuto a decidere entro un termine breve, al fine di garantire che l’urgenza della raccolta della prova non comprometta l’efficacia dell’atto. Inoltre, la presentazione della richiesta sospende i termini delle indagini prelimari, limitatamente al tempo necessario per il compimento dell’atto probatorio.

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Come avviene l’incidente probatorio

L’incidente probatorio è disciplinato da un iter preciso che assicura l’acquisizione della prova in condizioni di legalità e trasparenza, rispettando il principio del contraddittorio tra le parti. L’intero procedimento si svolge sotto il controllo del giudice per le indagini preliminari (GIP) e coinvolge tutte le parti del processo per garantire una raccolta probatoria equa e completa.

Fase iniziale: autorizzazione e organizzazione

Una volta presentata la richiesta, il giudice valuta la sussistenza dei presupposti previsti dalla legge, come la necessità e l’urgenza dell’atto probatorio. Se la richiesta viene accolta, il giudice emette un’ordinanza che dispone l’incidente probatorio, specificando:

• la natura della prova da acquisire (ad esempio, una testimonianza, una perizia o l’ispezione di luoghi o cose);
• la data e il luogo in cui l’incidente probatorio sarà eseguito;
• le modalità operative per garantire il rispetto delle garanzie processuali.

Notifica alle parti

Il giudice provvede alla notifica dell’ordinanza a tutte le parti processuali coinvolte, tra cui il P.M., l’imputato, il difensore, la persona offesa e altre eventuali parti private. La comunicazione tempestiva è essenziale per assicurare la partecipazione attiva delle parti, che possono intervenire direttamente o tramite i propri rappresentanti legali.

Svolgimento dell’incidente probatorio

L’incidente probatorio si svolge in un’udienza appositamente dedicata, che avviene in contraddittorio tra le parti. La procedura varia a seconda del tipo di prova da raccogliere:

• testimonianze: il testimone viene ascoltato dal giudice alla presenza delle parti, che possono proporre domande dirette o tramite il magistrato. In caso di testimoni vulnerabili, come minori o persone traumatizzate, possono essere adottate modalità protette, ad esempio tramite videoconferenze o vetri unidirezionali;
• perizie: il consulente tecnico nominato procede all’esame richiesto sotto la supervisione del giudice. Le parti possono nominare propri consulenti tecnici per partecipare all’accertamento e contestare le conclusioni;
• accertamenti tecnici irripetibili: nel caso di esami su elementi deperibili, come sostanze chimiche o tracce biologiche, l’atto probatorio viene svolto con le massime garanzie di autenticità e trasparenza.

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Cosa accade dopo l’incidente probatorio?

Dopo lo svolgimento dell’incidente probatorio, il GIP provvede al deposito del verbale e della documentazione raccolta, inclusi eventuali supporti video o audio. Tali materiali diventano immediatamente accessibili a tutte le parti processuali, che possono esaminarli, richiederne copie e sollevare eventuali osservazioni.

La prova acquisita mediante incidente probatorio assume valore probatorio pieno (art. 403 c.p.p.) e può essere utilizzata direttamente durante il dibattimento. Questo evita la necessità di ripetere l’esame della prova in sede processuale, salvo il caso in cui emergano eccezioni sulla validità o sulla regolarità della sua acquisizione. Ad esempio, le parti possono eccepire la violazione delle garanzie del contraddittorio o contestare eventuali irregolarità procedurali.

Inoltre, la prova raccolta contribuisce significativamente alla ricostruzione dei fatti e all’accertamento della verità processuale, rappresentando uno strumento essenziale per garantire un processo equo. La sua validità e utilizzabilità sono subordinate al rispetto delle normative vigenti, a tutela dei diritti delle parti coinvolte e della correttezza del procedimento penale.

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Esempi concreti di incidente probatorio

Un’applicazione rilevante riguarda gli accertamenti tecnici su prove deperibili. Analisi di DNA o tracce biologiche, che rischiano di deteriorarsi, vengono effettuate immediatamente, con la partecipazione dei consulenti delle parti. Lo stesso avviene per le sostanze stupefacenti sequestrate, che spesso sono distrutte dopo gli accertamenti, rendendo necessaria questa procedura per garantire l’affidabilità dei risultati. Nei reati ambientali, l’incidente probatorio permette di documentare le condizioni di siti contaminati prima che subiscano modifiche, come interventi di bonifica.

Importanti casi di cronaca hanno sottolineato l’efficacia di questo strumento. Ad esempio, nell’omicidio di Chiara Poggi, l’incidente probatorio ha garantito l’analisi e la conservazione di prove biologiche decisive per il processo. Nel caso di Fortuna Loffredo, ha consentito di raccogliere testimonianze fondamentali da bambini coinvolti, in un contesto sicuro e protetto. Più di recente, nel processo per l’omicidio di Elisa Pomarelli, è stato essenziale per registrare le dichiarazioni di testimoni oculari a rischio intimidazione, assicurandone l’utilizzo in tribunale.

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