Evitare a tutti i costi il fallimento: questo l’obiettivo di una celebre catena di ristoranti, icona del fast-food negli USA.
Bancarotta per una catena di ristoranti iconica negli USA: Hooters, brand della ristorazione a stelle e strisce noto per il suo personale di sala composto esclusivamente da donne, il marchio arancione neon e le ali di pollo, ha presentato lunedì istanza di protezione dal fallimento.
Hooters si unisce così ad altri ristoranti della stessa tipologia, come BurgerFi e Red Lobster, che hanno dichiarato bancarotta a causa delle difficili condizioni commerciali. La catena in questione ha chiuso decine di ristoranti l’anno scorso, attribuendo la colpa all’aumento dei costi di cibo e manodopera.
Nel processo di bancarotta, la società prevede di vendere tutti i suoi 100 ristoranti di proprietà aziendale a due gruppi di franchisee che gestiscono sedi Hooters nelle aree di Tampa, Florida e Chicago. Il gruppo combinato gestisce collettivamente un terzo delle sedi di proprietà in franchising negli Stati Uniti, secondo il comunicato stampa.
Evitare il fallimento totale e la chiusura dei punti di ristorazione sono le priorità, ma cosa è successo a Hooters per arrivare alla crisi?
Hooters verso il fallimento?
Hooters prevede di uscire dalla bancarotta ai sensi del Capitolo 11 “in circa 90-120 giorni”.
“L’annuncio segna un’importante pietra miliare nei nostri sforzi per rafforzare le fondamenta finanziarie di Hooters e continuare a offrire l’esperienza di ospitalità incentrata sul cliente e il cibo delizioso che i nostri clienti e le nostre comunità si aspettano”, ha affermato Sal Melilli, amministratore delegato di Hooters of America nel comunicato.
Hooters ha presentato istanza di protezione fallimentare ai sensi del Capitolo 11 presso un tribunale del Texas, una soluzione comune per le aziende in difficoltà che sperano di risolvere i propri problemi finanziari attraverso la riorganizzazione.
Hooters ha affermato che continuerà a gestire la sua attività come al solito, sebbene abbia affermato di “valutare l’impronta operativa della società” per le sedi di proprietà aziendale. Ciò significa che potrebbe finire per chiudere alcune sedi durante il suo processo di bancarotta.
I guai della catena di ristoranti simbolo USA
La crisi c’è. Dal 2019 la catena ha perso più di 125 ristoranti.
Hooters ha chiuso 48 ristoranti aziendali per risultati insoddisfacenti dall’inizio del 2024, secondo i documenti del tribunale.
La maggior parte delle chiusure si è verificata l’estate scorsa. Il marchio ha confermato a giugno 2024 di aver fermato l’attività in decine di punti di ristoro per le condizioni di mercato avverse. E non si è trattato di una sola regione geografica; sono state chiuse sedi in luoghi come Florida, Texas, Indiana, Maryland, Kentucky, Virginia e Rhode Island.
L’anno scorso, la società ha generato 358,9 milioni di dollari di fatturato dai negozi di proprietà aziendale, con altri 22,6 milioni di dollari da accordi di franchising e licenza. Ma la redditività è stata sfuggente. Secondo i documenti del tribunale, le sedi aziendali non sono riuscite a coprire i costi generali e hanno contribuito alla crisi di liquidità del marchio. Ad aumentare la pressione si sono aggiunti 30,9 milioni di dollari di obblighi di servizio del debito dovuti nel 2024 e 3 milioni di dollari di pagamenti di royalty contestati derivanti da accordi di licenza legacy.
Hooters, come altri ristoranti di questo genere, ha avuto difficoltà negli ultimi anni a causa dell’inflazione, degli alti costi di manodopera e cibo e del calo delle spese da parte dei consumatori americani a corto di soldi. L’onda della crisi ha travolto il settore: i ristoranti informali sono stati colpiti duramente dall’aumento dei costi nel 2024 e catene note come TGI Fridays, Red Lobster, Bucca di Beppo e Rubio’s Coastal Grill hanno tutte dichiarato bancarotta lo scorso anno.
Secondo la Federal Reserve Bank di St. Louis, negli ultimi 5 anni i prezzi dei ristoranti sono aumentati di circa il 30%, superando complessivamente i prezzi al consumo.
In questa cornice, Hooters, fondata nel 1983 e diventata famosa per le sue ali di pollo e per l’uniforme delle cameriere, composta da pantaloncini arancioni e canotte scollate, rischia di scomparire.
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