È morto all’età di 87 anni Leonardo Del Vecchio, fondatore di Luxottica. Ecco chi era e qual è la sua storia: da un’infanzia umile a uomo più ricco d’Italia
Si è spento all’età di 87 anni Leonardo Del Vecchio, incredibile imprenditore italiano, morto questa mattina - lunedì 27 giugno 2022 - al San Raffaele di Milano. Fondatore di Luxottica, la più grande società produttrice e venditrice di occhiali e lenti, confluita in EssilorLuxottica, Del Vecchio è stato è stato l’azionista più ricco di Borsa Italiana e al primo posto della classifica italiana dei più ricchi
Con tre lauree e due master honoris causa, Del Vecchio ha incarnato il mito del self made man. Da figlio di un fruttivendolo Del Vecchio è riuscito a costruire in anni di sacrifici un impero, partendo dalle montature degli occhiali e da una piccola fabbrica vicino Belluno.
La sua straordinaria impresa lo ha portato nel 1986 a ottenere il titolo di Cavaliere del Lavoro. Stando alla classifica di Forbes del 2019 il patrimonio di Del Vecchio era di 24,2 miliardi di dollari (circa 21,8 miliardi di euro), superando anche Giovanni Ferrero e diventando a tutti gli effetti l’uomo più ricco d’Italia. Ecco chi era Leonardo Del Vecchio e la sua storia.
Chi era Leonardo Del Vecchio
È morto questa mattina - lunedì 27 giugno 2022 - Leonardo Del Vecchio, l’imprenditore che dopo un’infanzia difficile è riuscito a costruire un impero, fondando Luxottica (LUX), azienda che dal 4 dicembre 2018 è uscita dal FTSE MIB e che ha dato il via a una fusione con la francese Essilor..
Nato a Milano il 22 maggio 1935, Leonardo Del Vecchio possedeva svariate quote di Assicurazioni Generali, nota compagnia assicurativa italiana, e di Foncière des Régions, una holding specializzata in investimenti immobiliari che possiede svariate proprietà residenziali e commerciali in otto Paesi.
Una infanzia difficile
Leonardo Del Vecchio era l’ultimo di quattro fratelli. Suo padre, commerciante di frutta di origini pugliesi, morì poco prima della sua nascita. È per questo motivo che gli venne dato il nome paterno, Leonardo.
Mentre i fratelli crescono sotto la guida della madre, Grazia Rocco, il giovane Leonardo viene affidato al collegio dei Martinitt, dove vi rimane fino all’età di 14 anni.
Un anno più tardi Del Vecchio trova la sua prima occupazione, quella di garzone presso la Johnson, fabbrica specializzata nella produzione di coppe e medaglie attualmente ancora attiva.
Sono proprio i proprietari di questa azienda a spingere Leonardo Del Vecchio a specializzarsi in incisione e design presso l’Accademia di Brera, in cui il giovane deciderà di seguire i corsi serali.
Specializzatosi in incisioni metalliche, si trasferisce a 22 anni in Trentino, dove trova occupazione presso una fabbrica del settore.
La storia di Luxottica
L’ingresso nel mondo degli occhiali ha luogo nel 1958, anno in cui Del Vecchio decide di trasferirsi in provincia di Belluno, ad Agordo, dove apre una bottega che fabbrica montature per occhiali.
Nel corso dei soli tre anni successivi, la bottega si trasforma nella società Luxottica S.a.s., occupa quattordici dipendenti e si specializza sempre di più nel campo delle minuterie metalliche per occhiali. In seguito avviene il trasferimento in un grande spazio produttivo nei pressi di Agordo, grazie ad un’iniziativa comunale volta a premiare le realtà industriali emergenti.
Fin dalla sua nascita, Luxottica produce piccole componenti semilavorate per occhiali per conto terzi. Ma nel 1967 Del Vecchio decide di dare la svolta: iniziare a produrre occhiali finiti firmandoli con il brand “Luxottica”.
Il cambiamento di business registra un successo tale che nel 1971, a soli quattro anni dall’inizio della nuova produzione, l’azienda decide di abbandonare la produzione per conto terzi e dedicarsi interamente alla creazione e alla vendita di occhiali finiti.
Il processo di internazionalizzazione
Dopo ulteriori 10 anni di crescita e consolidamento, Leonardo Del Vecchio decide di far fare a Luxottica il suo ingresso nel mercato statunitense nel 1981. L’operazione ha inizio con l’acquisizione di Avantgarde, brand statunitense di occhiali, grazie ad un prestito ottenuto da Credito Italiano.
L’intero importo del prestito, maggiorato degli interessi composti, viene restituito all’ente creditore dopo solo un anno. Nello stesso arco di tempo Del Vecchio apre quattro nuovi stabilimenti e dà lavoro ad altre 4.500 persone circa.
Dal 1990 Luxottica è quotata alla Borsa di New York, mentre la quotazione su Borsa Italiana avverrà solo 10 anni più tardi, nel 2000. Nei primi anni duemila l’azienda continua ad acquisire varie aziende nel settore sparse per il mondo.
Del Vecchio abbandona il suo ruolo di amministratore delegato il 27 luglio del 2004, occasione in cui decide di lasciare le redini ad Andrea Guerra, che ricoprirà anche il ruolo di consigliere nei cda delle società controllate principali.
Nel 2007, l’imprenditore aumenta la sua partecipazione in Assicurazioni Generali al 2%. Ancora nello stesso anno, Luxottica compra Oakley, la società californiana che produce gli occhiali sportivi più famosi del mondo, per una cifra di 2,1 miliardi di dollari.
Ancora nel 2007, Del Vecchio si associa alla francese Foncière des Régions, colosso immobiliare, cedendo la sua quota di maggioranza in Beni Stabili.
Nel febbraio 2017 Del Vecchio prende accordi con il colosso francese Essilor, dando così vita al gruppo dell’occhialeria più grande d’Europa nell’ottobre 2018 con l’ufficializzazione della fusione. Il 12 febbraio 2019 Del Vecchio è salito in Assicurazioni Generali dal 2% al 4,87% circa, tramite un acquisto di 240.000 azioni ad un prezzo di 15,0954 euro l’una.
Diventato l’uomo più ricco in Italia, Leonardo Del Vecchio è stato un modello di imprenditoria unico, simbolo in tutto il mondo dell’imprenditoria italiana. Morto la mattina del 27 giugno 2022, Del Vecchio rimane ancora oggi l’incarnazione del mito del self made man. Un modello per migliaia di imprenditori in tutto il mondo.
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