La crisi del gas sta colpendo soprattutto l’Europa e gli USA sembrano invece avvantaggiati da quanto sta accadendo al mercato energetico con la guerra. Per quale motivo? La risposta è il GNL.
La crisi del gas scatenata dalla guerra non è uguale per tutti.
Ragioni geografiche e di relazioni commerciali sono alla base di questo squilibrio, nel quale gli USA finora sono i vincitori.
Non a caso la messa al bando delle importazioni di gas e petrolio russo è stata eseguita solo da Stati Uniti e Regno Unito. L’Europa, alle prese con una crisi energetica importante, ne è rimasta fuori.
Perché gli USA stanno vincendo in questa battaglia delle risorse per l’energia? La risposta è nel commercio di Gas Naturale Liquefatto.
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Nella guerra del gas, gli USA stanno vincendo: perché?
Gli esportatori statunitensi di Gas Naturale Liquefatto (GNL) stanno emergendo come grandi vincitori della crisi dell’approvvigionamento europeo.
L’osservazione è di Reuters e l’analisi di quanto sta accadendo è chiara. Gli USA stanno esportando volumi record nell’Unione Europea per il terzo mese consecutivo a prezzi che sono aumentati con l’invasione russa dell’Ucraina.
I costi del gas in Europa hanno raggiunto i massimi storici proprio mentre i venditori di GNL negli Stati Uniti hanno completato progetti in fase di sviluppo da anni per fornire abbondanti forniture di gas di scisto ai mercati internazionali.
I principali sviluppatori come Cheniere Energy, il più grande esportatore statunitense, sono tra i beneficiari dopo aver firmato numerosi accordi a lungo termine per vendere GNL negli ultimi mesi.
Anche i commercianti di materie prime come Trafigura e Gunvor, nonché alcune società giapponesi che hanno posizioni nei terminali di liquefazione degli Stati Uniti, sono visti come i principali benefattori di questo trend, dopo aver dirottato i carichi inizialmente destinati ad altre regioni verso mercati europei più remunerativi.
I prezzi spot del GNL sono balzati a un livello record vicino a $60 per milione di unità termiche britanniche (mmBtu) alla fine della scorsa settimana dopo l’invasione, portandoli a circa 10 volte il loro valore di un anno fa. Attualmente sono circa $ 51.
I prezzi probabilmente aumenteranno di nuovo dopo che gli Stati Uniti martedì hanno annunciato il divieto delle esportazioni russe di petrolio e gas.
Quanto stanno guadagnando gli USA con il gas?
La US Energy Information Administration prevede che le esportazioni di GNL degli Stati Uniti raggiungeranno 11,4 miliardi di piedi cubi al giorno (bcfd) nel 2022.
Ciò rappresenterebbe circa il 22% della domanda mondiale prevista di GNL di 53,3 bcfd il prossimo anno, secondo gli analisti di Goldman Sachs e supererebbe il ritmo sia l’Australia che il Qatar, attualmente i due maggiori esportatori.
“I prezzi sono aumentati così tanto in Europa che i commercianti di carichi di GNL preferirebbero pagare milioni di dollari in sanzioni per la mancata consegna ad altri Paesi per l’opportunità di vendere i carichi a un premio agli acquirenti europei”, ha affermato Oystein Kalleklev, amministratore delegato dell’armatore FLEX Gestione del GNL.
Negli ultimi tre mesi gli Stati Uniti hanno dirottato diverse dozzine di carichi verso l’Europa dalle loro precedenti destinazioni asiatiche. Un carico standard è di circa 3 miliardi di piedi cubi di gas naturale.
Il numero totale di carichi statunitensi spediti in Europa e in Turchia nei primi due mesi del 2022 ha raggiunto il record di 164, secondo Robert Songer, analista di GNL presso la società ICIS. Il massimo precedente era di 125 carichi nel primo trimestre del 2020.
Intanto, tutto il mercato del Gas Naturale Liquefatto sta cambiando.
I Paesi in via di sviluppo come il Pakistan stanno lottando per competere con i prezzi elevati che l’Europa è disposta a pagare per il GNL, lasciandoli dipendenti da combustibili più inquinanti come il carbone per soddisfare la domanda di energia.
Eni e Gunvor, entrambi fornitori a lungo termine di gas al Pakistan, non sono stati in grado di consegnare carichi programmati per marzo, secondo Reuters, costringendo il Paese dell’Asia meridionale ad acquistare carichi di GNL dal mercato spot.
Eni non ha potuto adempiere al proprio obbligo perché il fornitore di tre dei suoi carichi, Trafigura, ha cancellato l’ordine e inviato le navi in Europa.
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