Cos'è PayPal, come funziona e come pagare online

Ecco come funziona il conto PayPal (iscrizione e uso) e come avviene il pagamento, sia per gli acquisti online che per l’invio e la ricezione di denaro.

Tra i tanti metodi di pagamento digitali disponibili oggi, PayPal si è affermato come uno dei più utilizzati e sicuri. Con milioni di utenti in tutto il mondo, il servizio offre una soluzione rapida e semplice per inviare e ricevere denaro, acquistare beni e servizi online e persino gestire transazioni commerciali.

I motivi per per cui può essere conveniente aprire un conto PayPal e usarlo per effettuare pagamenti sono tanti. Innanzitutto, perché è facile da utilizzare, si attiva con pochi click e le piattaforme (online o fisiche) che accettano PayPal per i pagamenti digitali sono sempre di più.

Ma come funziona esattamente PayPal? Scopriamo insieme vantaggi e modalità d’uso.

Cos’è PayPal? A cosa serve?

PayPal è un sistema di pagamento online che consente agli utenti di effettuare transazioni finanziarie in modo sicuro attraverso internet. Fondata, oramai, nel lontano dicembre 1998, PayPal ha rivoluzionato il modo in cui le persone inviano e ricevono denaro online, dagli acquisti ai semplici versamenti tra privati.

E pensare che, inizialmente, PayPal nacque come parte di Confinity, un’azienda che sviluppava software per dispositivi mobili e che aveva poco a che fare con il trasferimento di denaro. La prima vera svolta avvenne nel 2000, quando arrivò la fusione con X.com, azienda fondata da Elon Musk specializzata nei servizi finanziari online. PayPal acquisì rapidamente popolarità, tant’è che nel 2002 venne quotata in borsa e acquistata da eBay per 1,5 miliardi di dollari.

Oggi l’ascesa, per popolarità e successo, si è completata. PayPal è a tutti gli effetti uno dei metodi di pagamento più popolari su internet: chiunque può aprire un conto, che viene associato a un’email e può essere collegato a una carta di credito, una carta di debito o a un conto corrente bancario.

Rispetto ad altri servizi simili, come ad esempio Google Pay e Apple Pay, PayPal offre un’ampia gamma di opzioni per gestire il denaro, inclusa la possibilità di ricevere pagamenti da privati e aziende. Google Pay e Apple Pay sono più focalizzati sull’integrazione con dispositivi mobili e sull’uso di carte associate per pagamenti veloci in negozi fisici o online. Revolut, invece, offre funzionalità aggiuntive come la gestione di conti multivaluta, ma non ha la stessa diffusione di PayPal per quanto riguarda l’accettazione da parte degli esercizi commerciali.

Il servizio garantisce la sicurezza delle transazioni e dei conti, attraverso l’impiego della crittografia dei dati e di tecnologie anti-frode. Gli acquisti online sono sicuri e PayPal offre condizioni di rimborso nel caso in cui un articolo non venga consegnato; oppure, se scegli di restituirlo, potresti ottenere il rimborso dei costi di reso.

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Come funziona PayPal (e il relativo conto)

Il funzionamento di PayPal è basato su un conto digitale che viene collegato a uno o più metodi di pagamento - come detto, carta di credito, carta di debito o conto corrente. Una volta che hai registrato il tuo conto, puoi effettuare pagamenti o ricevere denaro immediatamente.

PayPal agisce come intermediario tra l’acquirente e il venditore, garantendo che i dati sensibili come numeri di carte di credito e conti bancari non vengano mai condivisi direttamente. Per il privato cittadino, tutto ciò si tramuta in sicurezza, rapidità e semplicità nelle transazioni finanziarie di qualsiasi tipo.

Il tutto con un basso impatto sulle commissioni, a differenza dei bonifici, ad esempio. Si può usare PayPal, infatti, anche per inviare denaro ad amici e familiari o riceverli (le cosiddette transazioni personali).

Funziona così: basta creare un account, ossia aprire un conto PayPal. Non richiede coordinate bancarie o dati sensibili, ma solo email e numero di telefono. Questo account, poi, va collegato al proprio conto bancario, carta di credito o di debito, e può essere utilizzato per effettuare acquisti online sugli e-commerce e i portali che lo accettano.

Con PayPal si possono usare tre metodi di pagamento: saldo PayPal, conto bancario, carta di debito o di credito. Per quanto riguarda le tipologie di conto, invece, esistono due opzioni: Personale (per uso individuale, adatto anche per acquistare e vendere come privato) e Business (soluzione per le aziende, consente l’accesso a più utenti).

Quanto costa PayPal

PayPal è a pagamento oppure è gratis? Diciamo subito che la creazione e l’uso di PayPal sono gratuiti per l’utente medio. Non ci sono costi associati all’apertura di un account PayPal o all’invio di denaro tra familiari e amici, a condizione che venga utilizzato il saldo PayPal o il conto bancario collegato come metodo di pagamento. La maggior parte delle transazioni non prevede costi, sia quelle personali che gli acquisti.

Tuttavia, possono essere applicate commissioni per determinate transazioni, ad esempio per i pagamenti internazionali - transazioni estere per gli acquisti effettuati in valuta estera - o per l’utilizzo di carte di credito. Inoltre, se si riceve denaro per l’acquisto di beni e servizio (vendita di prodotti, in sostanza), viene richiesta una commissione del 3,4% + tariffa fissa ad ogni pagamento ricevuto.

Se, invece, vuoi trasferire denaro dal conto PayPal al conto bancario o alla carta prepagata PayPal puoi farlo gratuitamente.

Come fare PayPal? Creazione account e apertura conto

PayPal offre una comoda app mobile disponibile sia per Android che iOS, oltre a una versione desktop accessibile tramite browser web. Tramite l’app puoi gestire il tuo saldo, effettuare pagamenti, inviare e ricevere denaro e monitorare tutte le transazioni in tempo reale. Il sito web offre funzionalità analoghe, con il vantaggio di una visualizzazione più ampia per la gestione delle attività finanziarie.

Per aprire un account PayPal, la prima cosa da fare è creare un conto, seguendo le istruzioni per registrarsi. Per farlo puoi andare sul sito web PayPal o scaricare, appunto, l’app PayPal per Android e iOS.

Ecco i passaggi da eseguire per la procedura online:

clicca su «Registrati», che vedrai in alto a destra dello schermo;
metti il segno di spunta su una delle due opzioni: «Conto Personale» o «Conto Aziende»;
fai click su «Inizia ora»;
inserisci l’indirizzo email da associare all’account PayPal;
nella schermata successiva, aggiungi il tuo numero di cellulare e clicca su «Avanti»;
poi inserisci il codice che avrai ricevuto via sms;
una volta confermato il numero, digita i dati anagrafici e scegli la password da inserire. Ora fai click su «Avanti».

A questo punto, per completare l’operazione e aprire il tuo conto PayPal, dovrai accettare l’informativa sulla privacy, le condizioni d’uso del sito e dichiarare di essere maggiorenne. Per abilitare e attivare l’account PayPal è essenziale confermare tutte le informazioni personali, il tuo numero di cellulare e l’indirizzo e-mail, seguendo le istruzioni che vedrai sulla piattaforma. Questi step sono necessari per poter effettuare pagamenti, accedere al proprio profilo e personalizzare le funzionalità del conto.
Una volta completata la registrazione, l’account PayPal sarà pronto per essere utilizzato.

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Come associare carta di credito e/o conto bancario a PayPal

Dopo aver aperto il tuo conto PayPal non ti resta altro che procedere ad associare il tuo conto corrente bancario o una carta di credito o debito. Non è un procedimento che va effettuato al momento, potrai anche farlo in seguito.

Per associare una carta di credito o un conto bancario a PayPal, basta accedere all’account PayPal e selezionare l’opzione per aggiungere un metodo di pagamento. Sarà necessario inserire i dettagli della carta di credito o del conto bancario e confermare l’associazione seguendo le istruzioni fornite da PayPal. Per verificare e completare l’operazione di collegamento del conto o della carta a PayPal dovrai accettare un addebito minimo. Una volta effettuato, dovrai riportare l’importo esatto sulla piattaforma per verificare la tua identità e completare la procedura. Si tratta di una semplice verifica e l’importo passerà direttamente al tuo conto PayPal.

Una volta associato, il metodo di pagamento potrà essere utilizzato per effettuare pagamenti e ricevere fondi tramite PayPal, in alternativa al saldo PayPal stesso.

Pagare con PayPal: come si fa?

Pagare con PayPal è semplice e sicuro, ed è uno dei motivi principali per cui è così diffuso nelle transazioni online. Il processo di pagamento varia leggermente a seconda che tu stia acquistando da un sito di e-commerce o scambiando denaro tra persone.

Come avvengono i pagamenti online

Quando fai un acquisto online su un sito che accetta PayPal, basta selezionare «Paga con PayPal» al momento del checkout.
Verrai reindirizzato al sito o all’app di PayPal, dove dovrai effettuare il login.
Una volta dentro, potrai scegliere quale metodo di pagamento usare tra quelli collegati al tuo conto (carta di credito, conto corrente, o saldo PayPal).
Dopo aver confermato l’importo, la transazione viene completata in pochi secondi e riceverai una conferma via email.

Uno dei vantaggi principali di usare PayPal per pagamenti online è la protezione degli acquisti. Se non ricevi l’articolo o se è diverso da quello descritto, puoi aprire una controversia direttamente tramite PayPal per ottenere un rimborso.

Come inviare denaro a familiari e amici

PayPal è perfetto anche per lo scambio di denaro tra privati. Per inviare denaro a un familiare o amico, puoi utilizzare la funzione «Invia denaro» disponibile sia nell’app che sul sito.
Ti basterà:

inserire l’indirizzo email o il numero di telefono del destinatario;
scegliere l’importo da inviare;
confermare la transazione.

Se stai inviando denaro all’interno del tuo Paese e i fondi provengono dal tuo saldo PayPal o dal tuo conto bancario collegato, l’operazione è gratuita. Se usi una carta di credito o di debito, PayPal potrebbe abbitare una piccola commissione.

Inoltre, PayPal ti permette di inviare denaro in valuta estera. Il tasso di cambio applicato è trasparente e viene mostrato prima di confermare la transazione.

Pagamenti in un’unica soluzione o in 3 rate

PayPal offre anche la possibilità di effettuare pagamenti in un’unica soluzione oppure in 3 rate per determinati acquisti. Ciò consente agli utenti di suddividere il costo di una spesa in pagamenti più piccoli nel tempo, rendendo più accessibili determinati sforzi economici.

Ad esempio, è possibile rateizzare in questo modo acquisti online di prodotti di qualsiasi tipo oppure l’assicurazione di un’auto o il pagamento di un servizio. PayPal si occuperà di prelevare 3 rate uguali, a distanza di 30 giorni una dall’altra, dal nostro conto in modo automatico. Una sorta di piccolo finanziamento sicuro e controllato.

Come usare PayPal: ecco tutte le cose che puoi fare

Con PayPal puoi pagare praticamente tutto ciò che viene venduto online: da beni di consumo come vestiti e elettronica, a servizi digitali come abbonamenti streaming e software. È anche possibile pagare bollette, effettuare donazioni a enti di beneficenza, e acquistare biglietti per eventi. Ecco, nel dettaglio, cosa si può fare con PayPal, in base anche alle piattaforme che lo accettano come metodo di pagamento.

Acquisti online

PayPal è accettato da milioni di commercianti in tutto il mondo, rendendolo uno dei metodi più convenienti per fare acquisti online. Puoi usarlo per acquistare su piattaforme globali come eBay, Amazon (in alcuni Paesi), e molti altri e-commerce.

Scambio di denaro tra amici

Un’altra funzione utile è la possibilità di inviare e ricevere denaro tra amici e familiari, perfetta per dividere il conto al ristorante o raccogliere soldi per un regalo di gruppo.

Pagamento di bollette e PA

In alcuni Paesi, è possibile pagare le bollette di casa o effettuare pagamenti verso enti pubblici accreditati e amministrazioni, anche se questa funzione non è ancora del tutto capillare in Italia.

Accredito di stipendio

Anche se PayPal non è pensato per fungere da conto corrente tradizionale, in alcuni casi è possibile ricevere pagamenti regolari come stipendi direttamente sul proprio conto PayPal, specialmente se lavori con aziende internazionali o nel settore del freelancing.

Pagamenti contactless

Utilizzando l’app mobile, puoi effettuare pagamenti contactless nei negozi fisici tramite QR code, una funzione che PayPal ha sviluppato in risposta all’aumento della domanda di pagamenti senza contatto.

Sei un venditore? Ecco come funziona PayPal per chi vende

Per chi vende beni o servizi, PayPal offre un’ampia gamma di strumenti che rendono la gestione dei pagamenti semplice e sicura. Puoi usare PayPal per accettare pagamenti su un sito web, tramite una piattaforma e-commerce, o direttamente inviando fatture ai clienti.

Se sei un venditore, il primo passo è aprire un conto PayPal Business. Questo tipo di conto ti permette di accettare pagamenti dai clienti e offre funzionalità specifiche per la gestione delle transazioni commerciali, come la creazione di fatture, la gestione di conti multivaluta e l’accesso a strumenti di reportistica avanzata.

PayPal offre anche una protezione per i venditori contro i chargeback e le frodi, riducendo il rischio di perdite in caso di transazioni contestate. Inoltre, PayPal verifica ogni pagamento per garantire che i fondi provengano da fonti affidabili. Per saperne di più su pro e contro di PayPal, leggi il nostro approfondimento sulla sicurezza di PayPal.

E se pagare beni e servizi non comporta costi per l’acquirente, i venditori pagano una commissione per ogni transazione ricevuta. Ecco le tariffe aggiornate a fine 2024.

Per rimanere aggiornati sui costi e le commissioni riservate ai venditore, consultare la sezione specifica del sito ufficiale di PayPal.

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Come ricaricare PayPal

Dopo aver creato il conto PayPal e collegato la carta o il conto corrente potrai iniziare a utilizzare il servizio per gli acquisti online o ricevere e inviare denaro. Come dicevamo, per le transazioni che effettuerai non sarà necessario inserire ogni volta il numero della tua carta o i dati del conto bancario, ma soltanto le credenziali di PayPal. Il denaro verrà prelevato automaticamente, oppure verrà utilizzata la quota presente sul conto PayPal. Potrai ricaricarlo per avere sempre una somma a disposizione, senza utilizzare il denaro che hai in banca, come fosse una carta prepagata.

In particolare, gli utenti possono utilizzare una varietà di metodi, tra cui:

trasferimento da un conto bancario collegato;
ricarica tramite carta di credito o debito;
utilizzo di PayPal Cash;
trasferimento da un conto PayPal di un’altra persona.

La carta prepagata PayPal

Oltre ad avere il conto potrai anche richiedere la carta prepagata PayPal, con cui potrai fare acquisti sicuri in Italia e all’estero. Sarà collegata all’account personale e potrai utilizzarla sia nei negozi fisici che sugli e-commerce.

La PayPal prepagata appartiene al circuito Mastercard, così come molte altre carte di entità bancarie. Con la carta PayPal potrai, inoltre, ricevere ed effettuare bonifici in quanto ha un codice IBAN associato. Per ricaricarla potrai utilizzare il tuo conto della piattaforma, i contanti presso i centri convenzionati o via bonifico.

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