Perché (anche) la Cina sta voltando le spalle a Putin e alla Russia

Dopo l’invasione russa in Ucraina, l’Occidente e gli Stati Uniti hanno costantemente inasprito le sanzioni con l’obiettivo di rendere sempre più difficile per la Russia commerciare con altri Paesi.

La porta della Cina, tuttavia, è sempre stata spalancata e il flusso di beni e denaro è continuato con il solito ritmo, se non maggiore. Finora.

Nel dicembre dello scorso anno, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha introdotto uno schema che consente di inserire nella black list le banche non occidentali che aiutano la Russia a eludere le sanzioni. A giugno la stretta si è ulteriormente rafforzata e gli Stati Uniti e l’UE hanno attaccato la Cina in modo più esplicito.

Una presa più stretta sulla Cina

“Dobbiamo essere molto onesti con noi stessi. Putin è un avversario molto capace, disposto ad adattarsi e a trovare partner disponibili”, ha affermato Aaron Forsberg, a capo della politica delle sanzioni economiche presso il Dipartimento di Stato americano, secondo l’agenzia di stampa AP.

E questo ha fatto tremare le ginocchia ai capi delle banche cinesi. Per paura di essere colpiti dalle sanzioni, sempre più istituti bancari stanno chiudendo le porte alla Russia.

Secondo il media russo filo-putiniano Izvestia, nell’ultimo mese il 98% delle banche cinesi ha rifiutato pagamenti da parte di società russe. Anche le piccole banche regionali della Cina, con una presenza internazionale quasi inesistente, ora chiudono i rapporti quando le aziende russe vogliono trasferire denaro. Sia per i pagamenti in yuan che, in alcuni casi, in rubli.

Queste informazioni si aggiungono a quelle del Moscow Times arrivate all’inizio di questa estate secondo cui, citando il quotidiano economico russo Kommersant, la Bank of China ha sospeso tutte le sue attività in Russia per timore delle sanzioni.

“Questa non è una buona notizia per il mercato russo. Ci saranno costi aggiuntivi sia in termini di tempo che di costi per l’elaborazione dei pagamenti”, ha dichiarato una fonte al giornale.

Secondo il Kommsersant, l’80% dei bonifici bancari verso la Cina sono stati bloccati, senza che venisse fornita alcuna spiegazione sul perché.

Sebbene la situazione stia diventando difficile per la Russia, Putin ha ancora delle alternative: procedere con le transazioni attraverso Paesi terzi «amici».

Problemi per la Russia

I problemi sul fronte dei pagamenti per la Russia potrebbero rendere difficile per Putin continuare senza sosta la guerra in Ucraina.

Se le esportazioni della Russia contribuiscono a finanziare lo sforzo bellico, le importazioni sono assai più importanti per sostenere la dimensione economica, politica e militare della guerra – almeno nel breve termine.

La Cina è diventata cruciale per la Russia dopo che l’Occidente ha implementato le sanzioni. Nel 2023, secondo Reuters, il commercio tra i due Paesi ha raggiunto un nuovo livello record, per un valore di 240 miliardi di dollari.

Un nuovo accordo

Mentre le banche cinesi evitano sempre di più la Russia per paura delle conseguenze, Cina e Russia stanno lavorando a un nuovo accordo che consentirà loro di aggirare le sanzioni, una sorta di sistema di baratto con cui i due Paesi si scambiano beni e servizi tra loro. Una soluzione abbastanza comune prima del crollo dell’Unione Sovietica e fino a metà degli anni ’90.

Oggi sarebbe in arrivo un nuovo accordo di questo tipo. Il vantaggio è che così sarà possibile aggirare i problemi legati ai pagamenti, ridurre la visione che le autorità di regolamentazione occidentali hanno delle transazioni bilaterali e limitare il rischio valutario.

Ora le autorità russe stanno lavorando sui regolamenti per il baratto e fonti autorevoli in Russia ritengono che la Cina stia facendo lo stesso.

A febbraio, anche il Ministero dell’Economia russo ha pubblicato un documento in cui consiglia alle aziende russe come attuare degli accordi di baratto e quali problemi dovrebbero essere evitati.

La Cina è furiosa

I cinesi hanno espresso una forte frustrazione per il fatto che gli Stati Uniti abbiano adottato misure più severe contro le banche che aiutano la Russia a eludere le sanzioni.

Lin Jian, portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese, a giugno, subito dopo la conferenza stampa in cui gli Stati Uniti hanno annunciato l’inasprimento delle sanzioni - nominando, tra le altre cose, le banche cinesi - ha dichiarato che il commercio tra Russia e Cina è molto resistente e, al momento, accontenta gli interessi di entrambi i Paesi.

“La Cina è fermamente contraria alle sanzioni unilaterali. La normale interazione economica e commerciale tra Cina e Russia non dovrebbe essere limitata o interrotta, tanto meno utilizzata come strumento per diffamare e limitare la Cina”, ha affermato Lin, secondo l’agenzia di stampa statale Xinhua.

Il portavoce ha aggiunto che le sanzioni non aiutano a risolvere i problemi, ma piuttosto rappresentano un grande rischio per il mondo.

“La Cina non ha creato né è coinvolta nella crisi ucraina e non accetteremo ricatti, pressioni o deroghe di responsabilità”, ha dichiarato Lin.

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