Quando ci sarà il Conclave e come funziona

Cos’è e come funziona il Conclave?

Il Conclave può essere definito come:

“l’Assemblea dei Cardinali della Chiesa Cattolica riunita per eleggere un nuovo Papa.”

Questa speciale riunione, o collegio, si svolge dopo la morte o le dimissioni di un Papa. L’ultimo conclave, per esempio, si è tenuto nel 2013 dopo le dimissioni di Benedetto XVI, e ha portato all’elezione di Papa Francesco.

La parola “Conclave” deriva dal latino “cum clave”, che significa con la chiave, perché i cardinali vengono chiusi a chiave (cioè isolati dal mondo esterno) finché non scelgono il nuovo pontefice. Oggi questa usanza è in parte mitigata e i partecipanti all’Assemblea si spostano per alloggiare a Santa Marta. Tuttavia, durante il Conclave vero e proprio essi mantengono effettivamente l’isolamento con il mondo esterno e non possono portare telefoni o avere collegamenti a internet con altri dispositivi.

Queste le principali caratteristiche del funzionamento del Conclave:

• Partecipano solo i cardinali con meno di 80 anni;
• Si tiene nella Cappella Sistina, in Vaticano;
• Si vota a scrutinio segreto, fino a raggiungere una maggioranza qualificata (almeno 2/3 dei voti);
• Dopo ogni votazione non riuscita, le schede vengono bruciate: il fumo nero indica che non c’è ancora un Papa; il fumo bianco annuncia l’elezione

Sono 138 i cardinali elettori, convocati a Roma dal cardinale decano, che ha la responsabilità delle fasi preparatorie.

L’apertura ufficiale del Conclave è sancita dalla messa “Pro eligendo Pontifice” e dall’ingresso in Cappella Sistina. Qui, il maestro delle celebrazioni pontificie annuncia la famosa espressione “extra omnes”, così che tutti coloro che non ne hanno diritto possano uscire. A questo punto, cardinali elettori iniziano le votazioni, che non possono superare il numero di quattro al giorno.

L’elezione del Pontefice è valida quando i voti a suo favore sono pari o superiori ai 2/3 dei votanti. Dopo 33 scrutini senza un nome, si prosegue con un ballottaggio tra i due candidati più votati. In questo decisivo momento, il Papa deve accettare l’incarico e scegliere il nome. A quel punto può uscire la fumata bianca dal comignolo.

leggi anche

Frasi e citazioni per l’addio a Papa Francesco

Quando ci sarà il Conclave?

Non c’è ancora la data precisa di inizio del Conclave. Di regola, il Collegio deve riunirsi da 15 giorni dopo la morte a non oltre 20 giorni dal decesso.

Presumibilmente, quindi, il Conclave inizierà tra il 6 e il 12 maggio. Per conoscere il giorno esatto, bisogna attendere i nove giorni di celebrazioni e preghiere dopo il funerale del Papa, che si concludono con una grande messa con tutti i Cardinali.